El Ejército mexicano decomisa al cártel del Golfo mayor arsenal de armas de la historia

• En el arsenal había 414 armas, 500.000 cartuchos, 21 fusiles, 160 granadas
• Además se hallaron más de mil cargadores, un lanzacohetes y dos lanzagranadas
• En la misma ciudad fue detenido 'El Hummer', uno de los capos del cartel del Golfo
• Era líder y fundador de los Zetas, militares de élite desertores que pasaron al narco

MÉXICO D.F..- El Ejército mexicano se incautó el viernes por la noche del arsenal más grande capturado en un día en México, compuesto por 5.000 cartuchos, 278 armas largas, 126 armas cortas, 98 granadas y 86.740 dólares en efectivo, anunciaron fuentes oficiales.

El decomiso, al cartel del Golfo, tuvo lugar en un barrio de la ciudad fronteriza de Reynosa, en el norteño estado de Tamaulipas, anunció la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena).

También allí ha sido detenido Jaime González Durán, alias 'El Hummer', uno de los supuestos líderes y fundadores del grupo de los Zetas, que desertó en 1999 del Ejército para sumarse al brazo armado del cártel del Golfo.

Según las autoridades, era "uno de los principales colaboradores de Heriberto Lazcano Lazcano, alias 'El Lazca' y de Miguel Treviño Morales, alias 'El L-40', líderes de los Zetas".

La organización fue fundada por ex militares de élite que desertaron en la década de los noventa y se pusieron al servicio del cártel del Golfo.

'El Hummer', reclamado por la Justicia de Estados Unidos, fue miembro del Ejército y luego de la Fuerza Aérea desde el 15 de noviembre de 1991 hasta el 24 de febrero de 1999, cuando desertó.

Una de sus primeras funciones fue ser escolta de Osiel Cárdenas Guillén, capo del cártel del Golfo, que el año pasado fue extraditado por México a Estados Unidos.

Miles de armas decomisadas

El arsenal, encontrado en una casa de Reynosa, consta de 288 armas largas, 126 armas cortas, 500.000 cartuchos de diversos calibres, 21 fusiles de distintos tipos, más de 160 granadas, más de mil cargadores, un lanzacohetes y dos lanzagranadas, entre otros.

El general brigadier Xicoténcatl Núñez, responsable de operaciones contra el narcotráfico de la Secretaría de la Defensa, y la subprocuradora de investigación especializada en delincuencia organizada, Marisela Ibánez, presentaron el armamento a la prensa en Ciudad de México.

El decomiso se realizó después de una persecución, que se originó cuando tres personas que se movilizaban en dos vehículos trataron de escabullirse de un operativo militar y fueron perseguidas hasta la casa donde estaban las armas.

El decomiso, que supera una gran confiscación realizada en un rancho en 1984, "es una muestra significativa" del golpe que se dio a las redes de logística y violencia del crimen organizado, dijo Morales.

Asesinos "guappos" en Cataluña

• La mafia napolitana, la Camorra, nació bajo la dominación española, en el siglo XIV. Por eso, a algunos capos sus amigos y seguidores les llaman “guappos”. Unas 200 familias o clanes diferentes controlan las basuras, la droga y hasta el precio de la leche en su región.

Camorra. Palabra de origen español que en Nápoles, la tercera ciudad de Italia, significa poder. Y también miedo, asesinatos –más de cien cada año–, tráfico de drogas, prostitución, extorsiones –pizzo– a restaurantes, locales, control de servicios públicos, de recogida de basuras... “Unas 200 familias o clanes integran la Camorra”, afirma un investigador español, que insiste en distinguirla de la mafia siciliana: “No tienen estructura piramidal, son clanes aparte, territoriales, con su pequeña zona de influencia que defienden a muerte”.

El tráfico de cocaína, uno de sus mejores negocios, ha llevado a las familias de la Camorra a colaborar con grupos colombianos para distribuir su mercancía. España, puerto de entrada de la mayor parte de la cocaína que viaja a toda Europa occidental, sirve de lugar de encuentro y reparto. Y, también, de un tiempo a esta parte, de lugar de refugio para algunos capos de los clanes que huyen de la justicia de su país o, aún peor, de la venganza de clanes rivales. Seis peligrosos camorristas han sido detenidos en Cataluña por la UDYCO de la policía y la ECO de la Guardia Civil de Barcelona en sólo quince meses.
¿Por qué los mafiosos napolitanos prefieren España para retirarse o para crear empresas?: Dos de los investigadores que han detenido a algunos de ellos encuentran decenas de motivos: “Nos eligen porque el clima y el idioma son similares. También porque pueden entrar y salir por tierra, mar y aire muy fácilmente, porque tienen cerca un paraíso fiscal como Andorra, porque nadie controla los contratos de alquiler de los pisos en España, tampoco nadie los locutorios, que son tierra de nadie con sus teléfonos, ordena dores y envíos de dinero a todo el mundo...”.

“A diferencia de otros grupos criminales, la Camorra sí gusta de crear empresas legales, entrar masivamente en toda clase de negocios lícitos”, subrayan estas fuentes. Los personajes detenidos en el último año no tenían aún fundada ninguna estructura empresarial, y sí, e n algún caso, vinculaciones con la cocaína. Esta es la historia de cómo cayeron en Cataluña.

28.010 euros para una noche
Cuando terminó la mariscada en el restaurante de Playa de Aro (Gerona) donde cenaba con un grupo de amigos el 9 de agosto, Fabrizio Bosti salió del local. Un guardia civil se acercó para detenerlo y vio que llevaba un Rolex que luego fue valorado en unos 60.000 euros. Muy cerca tenía su Audi A8 –más de 120.000 euros–. Y en sus bolsillos, 28.010 euros en billetes, menos uno, de quinientos. Cuando un agente le preguntó

para qué quería tanto dinero, Bosti respondió: “Para pasar la noche”. Era una noche especial porque su amiga Elena Bastone, ex mujer de otro mafioso, había viajado a España para organizar una fiesta en su honor.

Bosti es un jefe de clan de la Camorra, del grupo de Secondigiliano, huido de su país y acusado allí de dos asesinatos. En España no se sabe a qué se dedicaba, no consta siquiera una vivienda, su coche estaba a nombre de una empresa... Como los grandes mafiosos sicilianos, Bosti –uno de los 30 delincuentes más buscados en Italia– no usaba teléfono ni ordenador. Daba inst rucciones mediante los pizzini, pequeñas notas escritas a mano que pasan de unos a otros. Uno de los pizzini reflejaba el dinero que el clan enviaba a sus jefes: 120.000 euros mensuales.

Huérfano y sadomasoquista
Mario Santafede, napolitano, condenado a 13 años por narcotráfico, fugado de su país, acusado de dos asesinatos, refugiado como empresario en Venezuela y luego residente en Barcelona, no conoció nunca a su padre. Y fue el amor por su hija el que provocó su detención, el pasado 10 de septiembre. Agentes de la UDYCO de la policía de Barcelona sólo sabían que Santafede estaba allí, y que su hija, su yerno y otros dos amigos estaban en Barcelona para verle. Era buscar una aguja en un pajar. Durante dos días, los policías siguieron a los cuatro turistas por toda la ciudad: la Barceloneta, el Parque Güell... Sólo tenían unas fotos antiguas del tipo al que tenían que encontrar. Pero del capo del clan de los Marranella, ni rastro. Hasta que su hija acudió a un piso de la zona de Diagonal Mar, un apartamento de lujo con vistas al mar por el que el mafioso, que decía llamarse Francesco Lacano, pagaba 1.900 euros al mes.
“¿Por qué me detienen?”, preguntó a los policías de la UDYCO de Barcelona. “Por e sos mocasines rojos que llevas”, bromeó uno de ellos. Los zapatos eran italianos, de marca y horteras, pero en realidad le detenían por tráfico de drogas, dos asesinatos y una fuga de su país. Santafede estaba rejuvenecido, era usuario del gimnasio y el pádel de su casa. En los bolsillos de sus pantalones claros llevaba una tarjeta visa a un nombre falso y otra de un club de Barcelona, “especializado en sado” y donde se venden “juguetes para adultos”. Santafede vestía y vivía a todo lujo, pero no ocultaba sus orígenes humildes. A veces no podía ocultarlos aunque quisiera. Tanto esfuerzo para esconderse, con un pasaporte falso de Gibraltar, y al final, se enfrentaba con los vecinos por instalar una antena parabólica en la fachada del edificio frente al mar. Para los próximos días tenía un juicio al que no irá.

Repartidor con dos Mercedes
Roberto Iannuzzi, integrante del clan de los Genovese, eligió otro camino en España. No se mudó a una gran ciudad ni cerca del mar. Se ocultó en Copons, un pueblecito de la provincia de Barcelona donde vivía con su familia, en una bucólica casa en la montaña. Hasta allí llegó la policía para detenerlo en 2007. Se había buscado una nueva vida. Ahora era repartidor a dom icilio. El problema era que se paseaba en dos Mercedes distintos los fines de semana.

Fausto Frizziero fue una pieza más importante. La familia que lleva su apellido controla el barrio de Torreta en Nápoles. Él llegó a Torrebaró (Barcelona), donde fue detenido en mayo de 2007, huyendo de guerras entre clanes. Miembro de ese clan es Rafaelle Laurenti, que fue detenido por la Guardia Civil, un cachorro, un joven al que los Frizziero encargaban en Italia robar coches y armas para usarlos en sus crímenes. Vivía en Barcelona con una joven brasileña que le pagaba sus gastos.

Luca Calaio es otro miembro de la Camorra detenido en Barcelona el último añ o. Participaba en distribución de cocaína desde Milán a otros puntos de Italia hasta que huyó de su país. En España, se hacía pasar por un boyante empresario de pizz as y vivía con una gogó de la discoteca del barrio Gótico, que frecuentaba.

Seis camorristas han caído en Cataluña en 15 meses. Y la policía italiana sospecha que siguen ocultos muchos más. Entre ellos podría estar Paolo di Mauro, que ya se ha ganado un lugar entre los 30 delincuentes más peligrosos de Italia.
Uno de los agentes que luchan contra ellos ha aprendido dónde buscarlos: “Seguimos el perfil psicológico de cada uno, si le gustaba el lujo, si es discreto... Pero en general, hay tres cosas que debemos mirar siempre: restaurantes italianos auténticos, con pizzas de verdad, lugares cerca del mar, les encanta el mar, y las mujeres, de todos los colores, países y tamaños”.

Luis Rendueles y Manuel Marlasca, con información de Sonia Oranges, para INTERVIÚ

Un día "normal" en México

Un día cualquiera en México lindo puede depararnos hasta 20 muertos en distintas partes del país, pero todas estas ejecuciones están vinculadas casi con total seguridad con los cárteles que controlan el tráfico de drogas. El Cartel del Golfo y el de Sinaloa andan disputándose la hegemonía y mientras tanto riegan de sangre los parajes mexicanos. Ésta es la noticia de hoy viernes 27 aparecida en El Universal.

"La ola de violencia que afecta al país sumó ayer 20 muertes. En Chiapas, dos sicarios muertos, y dos detenidos, dejó una balacera entre presuntos narcotraficantes contra militares y policías en el municipio de Villaflores. Daniel Roque Figueroa, secretario de Seguridad y Protección Ciudadana de Chiapas, señaló que el enfrentamiento se produjo por la mañana, en una casa de seguridad. Ahí decomisaron tres lanzagranadas, una granada de fragmentación, un fusil R-15 y 46 cargadores.

En Chihuahua, cuatro personas fueron asesinadas en hechos distintos. En el municipio de San Ignacio, Sinaloa fue localizado el cuerpo de un hombre atado de pies y manos; en Guasave, una persona fue acribillada, y en Culiacán, dos hombres más fueron ejecutados.

En Durango dos personas perdieron la vida en hechos separados: uno ejecutado en Gómez Palacio y un policía municipal en Lerdo .

En Sonora, un grupo de sicarios atacó a dos policías. Uno murió y otro resultó lesionado. En León, Guanajuato, un hombre fue ejecutado en su casa. En el Distrito Federal tres personas fueron ejecutadas. Además, hubo una ejecución en Cuatitlán Izcalli, estado de México, una en Guerrero, y la de un oficial de policía en Matamoros, Tamaulipas. (Con información de Javier Cabrera, Enrique Proa y Xochitl Álvarez, Juan Cervantes y Julio Loya)"

La historia de Chris Paciello: Primera parte

Artículo de The New York Times para el diario Clarín. Año 2000

Tiene 28 años y su imagen es manejada por una agencia de publicidad. Los fiscales de Nueva York lo acusan por un asesinato cometido en 1993. Y dicen que está vinculado a una familia mafiosa. Irá a juicio.

Para llegar de Nueva York a Miami Beach hay que viajar 3.000 kilómetros al sur por la Interestatal 95. Es lejos, pero no tan lejos como para que un hombre huya de su pasado.Esa es la historia de Chris Paciello. En los últimos doce años, este joven de 28 años, encantador y musculoso, se embarcó en un viaje que lo llevó de lo que el gobierno llama las oscuras filas de la mafia neoyorquina al glamoroso núcleo del sur de Florida, donde abundan los martinis y las supermodelos.Por el camino, Paciello, que domina un imperio en miniatura de centros nocturnos de South Beach, se fue rodeando de estrellitas, vistas al mar y una fama de hombre atractivo y recio. A pesar del éxito, los fiscales federales sostienen que no es más que un pandillero que huyó de Staten Island, Nueva York.

Hace dos meses fue acusado de matar a una mujer en Staten Island en 1993, en momentos en que, según se informó en la corte, integraba el staff de la familia mafiosa Bonanno. Ahora, en lugar de descansar en su mansión de San Marino Drive, en Miami Beach, está bajo arresto domiciliario en la casa de su madre, en Staten Island. Ya no está rodeado de superestrellas, sino que debe presentarse ante el tribunal junto con los demás acusados, que tienen sobrenombres como Gonzo, Little Joey y Fabritz.El juicio comenzará en setiembre y constituye un ejemplo tal de las relaciones entre la cultura de la fama y la mafia, que en ocasiones parece que los principales implicados estuvieran en una audición para interpretar esos papeles en el cine.

Paciello concurre a las audiencias mientras lanza besos a sus seguidores. Su ex novia, una modelo, abandona el juzgado en una limusina blanca. Hasta la recepcionista del estudio jurídico que representa al joven tiene un papel: deriva a todos los que llaman a una agencia de publicidad que se ocupa de la imagen de Paciello durante el juicio.Los fiscales sostienen que el 18 de febrero de 1993 Paciello manejaba el auto en que huyeron los autores de un robo en el que murió una mujer de Staten Island, Judith Shemtov, de 46 años. Tres meses después, dice el gobierno, Paciello rompió la ventana de un banco del centro comercial de Staten Island con un martillo y robó más de 300.000 dólares.Entre 1987 y 1993, según otros documentos de la corte, Paciello asaltó numerosos negocios, farmacias y video clubes. Según los fiscales, participó en unas doce riñas en bares y clubes. Se ganó el sobrenombre de Binger (juerguista), declaran los fiscales, debido a su propensión a divertirse sembrando pánico y confusión.El gobierno, sin embargo, destaca que Paciello no estaba solo en sus actividades de vandalismo callejero, sino que formaba parte de un poderoso sindicato del crimen organizado.

Según la documentación que se presentó a la corte, integraba el Bath Avenue Crew, un grupo de jóvenes delincuentes que habían crecido en la zona de Bath Avenue, en Bensonhurst, Brooklyn . El grupo obedecía órdenes de Anthony Spero, ex jefe de la familia Bonanno, y de Joseph Benanti, un fiel allegado a esa familia, afirman los fiscales.La más escalofriante de las pruebas contra Paciello es una grabación del mes de setiembre, dos meses antes de su detención, en la que se lo escucha hablar del dueño de un club nocturno de South Beach que alguna vez había trabajado para él, con un agente que se hizo pasar por un policía corrupto. "Siempre maneja borracho, así que puede detenerlo", dice Paciello al agente. Más tarde sus intenciones se hacen más sombrías: "Tenemos que hacerlo golpear. Tengo que hacer que le den una paliza".La semana pasada Kelly, que cuenta con protección policial permanente, declaró que la grabación lo había dejado estupefacto. "Todos nosotros pensábamos que no era más que un tipo joven al que le había ido bien, un tipo atractivo que se conectó con la gente conveniente e ingresó al círculo de los famosos", dijo Kelly.

Paciello rechazó las acusaciones. Su abogado, Roy Black, afirmó que Paciello es un hombre que se hizo solo, un chico de Staten Island que prosperó en Miami Beach y al que el gobierno acusa debido a su fama y no por estar vinculado con el crimen organizado.Muchos de los colegas de Paciello coinciden. Chris Paciello era un hombre muy querido en South Beach. Lo entrevistaron medios como People, Details y The Wall Street Journal. Hizo donaciones para obras de caridad y el año pasado ofreció una fiesta en honor del alcalde de Miami Beach, Neisen Kasdin. En diciembre, setenta de sus amigos se presentaron en la Corte Federal de Distrito de Miami para la audiencia de fianza.Educado en un hogar humilde, Paciello fue bautizado en la fe cristiana. Adoptó el apellido de soltera de su madre en 1993, cuando se trasladó a Florida, con el argumento de que no había tenido ninguna relación con su padre, George Ludwigsen. Paciello decidió vincularse con la mafia poco después de terminar sus estudios secundarios, sostienen los fiscales. Por esa época comenzó a rondar el ámbito de los clubes nocturnos neoyorquinos.

Ingresó al mundo de los clubes a través de un hombre llamado Michael Caruso, un promotor que trabajaba en el Limelight de Manhattan. En 1995, los dos hombres abrieron un club nocturno en Miami Beach en un lote propiedad de Carlo Vaccarezza, ex chofer de John J. Gotti que, a su vez, había sido cabeza de la familia Gambino, según surge del testimonio de Caruso en el juicio de Peter Gatien, el dueño del Limelight, que en 1998 fue sobreseído en una causa por drogas. El club se llamaba Risk (Riesgo).Meses después de la inauguración, dicen los fiscales, circunstancias sospechosas llevan a Paciello a cobrar un seguro de 250.000 dólares, con los que abrió un nuevo club, Liquid, esta vez con alguien mejor relacionado, Ingrid Casares, heredera de una familia rica cubana y amiga de celebridades como Madonna. Con Casares como socia, la credibilidad y los ingresos de Paciello se fueron a las nubes. Juntos, abrieron un restaurante llamado Joia en 1998 y, poco después, otro club, el Bar Room. Los columnistas de chismes vincularon a Paciello con la actriz Jennifer López, con Niki Taylor y con la conductora de un programa de televisión en español, de apellido Vergara. Casares apoyó a Paciello y a través de su agente de prensa informó que ambos estaban a punto de abrir su cuarto local cuando su socio fue acusado, el 28 de noviembre. Días después, él decidió entregarse.

Fotos: (1) Chris Paciello; (2) Paciello con Madonna; (3) Restaurante Joia

El capo de la Tambovskaya

El pasado viernes cayó el entremado español de la mafia rusa Tambóvskaya-Mályshevskaya con la detención de sus principales capos o "vor v zakone" (ladrón de ley en ruso, el máximo rango) que residían por la costa española. En concreto en Calvià, en la lujosa urbanización Sol de Mallorca fue arrestado el supuesto líder de este grupo criminal, Guennadi Petrov.

Petrov ya era vigilado desde hacía tiempo y él, consciente de este espionaje, establecía sus reuniones en restaurantes chinos y en las terrazas de las cafeterías de Palma. Vestía sin estridencias pero sin embargo llevaba una vida de auténtico lujo. Su mansión, rodeada de fuertes medidas de seguridad, constaba de 4 pisos y tenía acceso directo a la playa. Además sus vecinos eran compatriotas suyos, lo que reforzaba la seguridad de su fortín.

El interior de la casa era igualmente lujoso, donde el oro no escaseaba y los costosos muebles se arremolinaban recargando las estancias. A pesar de ser discreto en cuanto a su vestimenta y sus apariciones en público, no lo era para ocultar su patrimonio. Así, bajo su fachada de empresario de los hidrocarburos con intereses en Azerbayán, disfrutaba de la navegación en su yate, de la comodidad de los vuelos en un jet privado con el que se movía, y de una interesante colección de coches de alta gama, entre ellos un Bentley que se encontraba aparcado a la puerta de su casa en el momento de su detención.

A pesar de que se sospecha que sus actividades ilícitas van más allá de simples desfalcos (se rumorea tráfico ilegal, asesinatos por encargo...) parece que ser que será procesado por asociación ilícita, blanqueo de capitales, falsificación documental y delito contra la Hacienda pública. Nada nuevo en la Historia de la lucha contra la criminalidad. Su patrimonio, inicialmente, se estima en 30 millones de euros, oculto a través de distintas sociedades.

Aquí os dejo algunos enlaces que pueden aportaros más datos sobre el caso y sus protagonistas, con el inmigrante de San Petersburgo a la cabeza.

Prisión para 15 de los 20 detenidos

El "ministerio" mafioso de Petrov

El origen de Petrov y Malyshev

El primer gran capo siciliano

Extraído del artículo de CARLOS BUSCEMI, para Diario de Cuyo

Mientras se alisaba tranquilamente su barba, don Vito Cascio se dirigió al presidente del Tribunal de Palermo, que acababa de condenarlo a cinco años de prisión por contrabando, con las siguientes palabras: "Señores, al no poder presentar pruebas de mis numerosos delitos, han tenido ustedes que limitarse a condenarme por el único delito que no he cometido".

Recibido como un príncipe por el director de la cárcel -escribe el historiador siciliano Jackes Kermoal-, los guardianes y los presos de la cárcel de Ucciardone (Palermo), don Vito (Cascio) grabó con su cuchillo en la pared del pasillo que conducía a la enfermería: "Vicaria, malatia e nicissitari, si vidi lu cori di l\'amicu" ("Prisión, enfermedad y necesidad revelan el corazón del amigo"). Dotó a las hijas de los presos y de los guardianes, y distribuyó ayudas a los necesitados y regias propinas entre el personal de la prisión. Su prestigio era innegable: los alcaldes de los pueblos le besaban las manos y los personajes más encumbrados de la isla se disputaban el honor de sentarlo a su mesa.

Fue él quien organizó una verdadera flota de casi sesenta buques de diversos tonelajes para transportar a Túnez el ganado robado que ciertos revendedores comercializaban por cuenta de los "cosche" (grupos de "familias"). Esta flota permitía también evasión de los que cometieron delitos perseguidos por la policía, y los "mafiosi" acosados eran transbordados seguidamente a mercantes que se dirigiesen a América. Fueron estos singulares colonos -escribiría Michele Pantaleone, uno de los historiadores de la Mafia- los que fundaron en Norteamérica (San Luis, Kansas City y Nueva Jersey) la organización delictiva de la "Mano Negra", llamada más tarde "Cosca Nostra" y, después, "Cosa Nostra". Dueño indiscutido de las tres cuartas partes de Sicilia, don Vito no tardó en aplicar impuestos a todas o casi todas las fuentes de ingresos.

No sólo recaudaba el "Pizzu" ("pico del ave": acción de cobrar, picotear en uno y otro negocio) sobre la facturación de los comerciantes, sino que además se garantizaba el monopolio de "los amigos": cualquiera de éstos tenía la seguridad de que jamás tendría competidores. Don Vito y los demás "Zii" (tíos), cada vez que se cometía un delito ofrecían su mediación. El ladrón nada tenía que temer, ya que la víctima pagaba para recuperar lo suyo, una suma inferior a su valor, y la Mafia sabía sacar su tajada de la transacción. El sistema fue perfeccionado hasta el punto de que nadie se atrevía a recurrir a la policía o a la justicia ordinaria. Vito Cascio Ferro, oriundo de Vizcaíno (Palermo), era el juez único y soberano. Incluso llegó a aplicar un impuesto a los enamorados; éstos (tal era la costumbre siciliana), cuando paseaban bajo las ventanas de sus amadas, debían pagar "a cannila", es decir el precio simbólico de una vela que, teóricamente, por lo menos un miembro de la mafia sostenía para iluminarlos.

La guerra de 1915-1918 (Italia entró en la guerra un año después de 1914) sería para don Vito una magnífica fuente de ingresos. Fue cuando entró en juego un "gabellotto" (cobrador de alquileres) de Villalba llamado Calogero Vizzini, que contaba 38 años cuando Italia entró en guerra en 1915. Fue tres veces juzgado por asesinato, ocho veces por robo y once veces absuelto por falta de pruebas. Se había granjeado el respeto y ganado el derecho de ostentar el envidiado título de "U Zio" (tío principal), y de ocupar en su zona de Villalba al jefe de la "cosca" (alcachofa) que controlaba las regiones de Mussomeli y Caltanisetta.

Todo un ejército de caballeros mafiosos fue puesto en pie y los aldeanos vieron pasar a galope la caballería mafiosa en sus incursiones por la campiña. Varios campesinos que se oponían fueron eliminados, otros vieron arder sus granjas y otros despertaron una mañana para descubrir que no les quedaba ni un solo caballo, oveja o cabra. Lo mismo ocurría con el trigo, las aceitunas y hortalizas. La mafia fijaba un precio irrisorio y el campesino se veía obligado a aceptarlo, so pena de asistir a la desaparición de sus bienes, esta vez, sin la menor retribución.

Así las cosas, don Vito Cascio tuvo una idea que confió a don Calo Vizzini. Enterado de que el Ejército italiano envió a Sicilia una comisión de militares para requisar caballos destinados al frente de guerra, don Vito y don Calo actuaron en tres etapas: primero ofrecieron su protección a los propietarios de los caballos válidos que no deseaban entregar a la requisa; seguidamente brindaron sus servicios a los propietarios de animales enfermos o demasiado viejos, para los cuales una requisa a precio de amigo pudiese constituir una excelente operación; y finalmente, puesto que la comisión militar a pesar de todo necesitaba unos cuantos animales válidos, cabía venderle caballos robados sin que resultasen demasiado onerosos los precios reducidos por las primas que sería preciso ofrecer a los "pisciotti" (encargados de ejecutar el trabajo) y a los encubridores.

Todo esto funcionó tan bien que don Vito decidió perfeccionarlo, y si no salía como esperaba recurriría a las amenazas de muerte contra los oficiales enviados por el ejército que se negaban a pagar el precio fijado por sus clientes mafiosos. Se llegó a vender animales casi moribundos a precios que desafían toda imaginación. Con este súper negocio, don Vito y don Calo amasaron una fortuna increíble.

Enterado de lo sucedido, el general Moccia puso bajo arresto a varios coroneles y otros jefes acusados de encubridores y de haberse dejado "comprar" por la mafia, ocasionando un enorme descrédito al ejército italiano. Calogero Vizzini fue acusado. Pero don Vito Cascio viajó a Roma y conversó con dos o tres ministros de su relación. El resultado final llegó con la clásica fórmula: insuficiencia de pruebas para don Vito y para don Calo. Los únicos condenados fueron tres coroneles, cinco comandantes... y ni un solo mafioso.

Las casas de Al Capone

Cuando Al Capone nació en New York, su familia todavía vivía en lo que fué el primer lecho familiar, en el 95 de Navy Street en Brooklyn, cerca del Brooklyn Navy Yard, en un viejo apartamento tan sólo provisto de agua fría. A los pocos meses de su nacimiento se trasladaron a un piso en el 69 de Park Avenue en Brooklyn, justo encima de la barbería de su padre Gabriele. Todavía en su infancia vivió otro traslado familiar, esta vez al 21 de Garfield Park, donde conoció a su futura mujer y al gangster Johnny Torrio.

Éste fue el último techo que tuvo en New York, pues a los 22 años se trasladó a Chicago, donde posteriormente labraría su fortuna. Allí se instaló en un barrio acomodado haciendo creer a sus vecinos que se dedicaba a la compra-venta de muebles. En concreto se trataba del 7244 de Prairie Avenue, adonde llevó a su familia, además de a su mujer, Mae.

A medida que su imperio criminal iba creciendo también lo iba haciendo su notoriedad y por ello decidió trasladarse al Hotel Metropole, ahora desaparecido, donde estableció su cuartel general a la par que se iba dejando ver en los medios de comunicación. El mafioso neoyorkino alquiló una planta entera del hotel y por su suite de 5 habitaciones pagaba 1.500$ al día.

Tras sus primeros problemas con la justicia en Chicago decidió comprar una finca en Florida, donde se retiraría a morir tras su paso por la cárcel. En Miami encontró el lugar ideal y compró la propiedad que se alojaba en el 93 de Palm Island, una casa de estilo español con 14 habitaciones. Preocupado por su seguridad se dedicó a ir reforzando el edificio con paredes de hormigón y puertas gruesas de madera, de modo que creó una pequeña fortaleza.

Además de esta finca, que utilizó como coartada a la masacre de San Valentín y que utilizaba para desconectar del estrés de Illinios, también adquirió otro chalet a pie de playa en Varadero, Cuba. De fachada de piedra e imagen imponente, el refugio estival de Al Capone, ahora se trata de un restaurante.

Pero su vida no se mantuvo siempre entre el lujo, y tras pasar un tiempo en la cárcel del condado de Holmesburg, volvió a ser arrestado, esta vez por evasión fiscal. y pasó a engrosar las listas de la penitenciaría estatal de Atlanta, desde donde seguía dirigiendo sus lucrativos negocios favorecido por numerosas ayudas de los funcionarios y disfrutando de grandes privilegios que se pueden apreciar en la foto.

Debido a que seguía controlando el hampa de Chicago fué enviado a la temible cárcel de Alcatraz, en la bahía de San Francisco, donde se le despojó de todo tipo de privilegios y pasó a ser otro preso más, sin posibilidades de huir con vida de "La Roca". No obstante salió con vida de Alcatraz sin cumplir su pena completa, puesto que su estado físico era muy precario supuestamente por los efectos de una sífilis contraída en su juventud.

Edito: EL Hotel Metropole también se conoce más popularmente con el nombre de Hotel Lexington, derribado en 1995 tras años de abandono. Además debo decir que Al Capone pasó sus últimas vacaciones, antes de ingresar en prisión, en su casa en la localidad de Lansing, Michigan.